A tápegységek fizikai tápegységre és kémiai tápegységre oszthatók. Az akkumulátorok a szokásos értelemben főként olyan vegyi energiaforrásokra utalnak, amelyek hatóanyagokat használnak az energia tárolására, majd kémiai reakcióikat használják fel villamos energia felszabadítására. A kémiai energiatárolás tulajdonságai és felhasználási módszerei szerint a hatóanyagok feloszthatók
(1) Elsődleges akkumulátor (galvanikus cella) Olyan elem, amelyben a hatóanyag csak egyszer használható. Mint például a cink-mangán akkumulátor, alkáli mangán akkumulátor, ezüst cink akkumulátor, lítium-mangán akkumulátor és így tovább.
(2) Másodlagos akkumulátor (tárolóelem)- olyan akkumulátor, amely lemerülés és újratöltés után újrafelhasználható. Mint például az ólom-savas akkumulátor, nikkel-kadmium akkumulátor, nikkel-hidrogén akkumulátor, lítium-ion akkumulátor és így tovább.
(3)A tüzelőanyag-cella hatóanyagát kívülről folyamatosan juttatják az elektródaküvettába.
